Zakaj dekleta opustijo šport — In kako jim tenis lahko pomaga

Zamislite si dekle, ki obožuje šport. Teka, skače, se smeje na igrišču ali v telovadnici. Je aktivna, sposobna in raste. Nato pride puberteta — in tiho, pogosto ne da bi kdorkoli opazil točno, kdaj se je to zgodilo, preneha.

To ni osamljena zgodba. Je eden izmed najbolj dokumentiranih in najmanj rešenih problemov v športu danes.

Po poročilu UNESCO o spolu in športu je skoraj polovica vseh deklet v adolescenci — 49 % — opustila udeležbo v športu v svojih najstniških letih. Ta stopnja je šestkrat višja od stopnje opuščanja pri adolescentnih dečkih. V Združenem kraljestvu je raziskava organizacije Women in Sport pokazala, da se več kot milijon najstnic, ki so se nekoč štele za “športnice”, odtuji od športa po osnovni šoli. Študije iz Kanade kažejo, da do starosti 16 do 18 let ena od treh deklet, ki so se ukvarjale s športom, to popolnoma opusti — v primerjavi z le enim od desetih dečkov enake starosti.

To niso le številke. Predstavljajo milijone mladih žensk, ki izgubijo dostop do nečesa, kar bi lahko oblikovalo njihovo samozavest, njihovo zdravje in njihov občutek identitete za vse življenje.

Zakaj dekleta odidejo

Razlogi so redko en sam dramatičen trenutek. So plasti — socialne, fizične, čustvene — ki se tiho kopičijo, dokler ostati ne postane težje od oditi.

Puberteta in podoba telesa. Prehod skozi puberteto je eden najpomembnejših sprožilcev opuščanja. Ko se telo spreminja, mnoga dekleta postanejo ostro zavedne tega, kako izgledajo med igranjem — in to zavedanje je lahko ohromljujoče. Raziskave, objavljene v reviji Frontiers in Sports and Active Living, potrjujejo, da so biološke spremembe, socialne primerjave in skrbi glede podobe telesa med 12. in 16. letom med najmočnejšimi napovedniki, da dekleta zapustijo organiziran šport.

Socialni pritisk in spolne norme. Šport je že dolgo oblikovan kot moški prostor. Mnoga dekleta prejemajo subtilna — in včasih ne tako subtilna — sporočila, da je biti športnica nekako v nasprotju z ženstvenostjo. Neposredno ali posredno jim povedo, da šport “ni za njih.” Vrstniški odnosi se med adolescenco spremenijo in za mnoga dekleta se nadaljevanje v športu vse bolj zdi v nasprotju s socialnim sprejemanjem.

Pomanjkanje ženskih zgledov. Vidnost je pomembna. Ko dekleta ne vidijo žensk, ki bi trenirale, sodile ali vodile v športnem okolju, jim to sporoča, da dolgoročno ne sodijo tja. To je dodatno okrepljeno z neenako medijsko pokritostjo ženskega športa, ki ostaja daleč nižja od pokritosti moškega športa na skoraj vseh ravneh.

Tekmovalna kultura. Mnoga športna okolja so zgrajena okoli elitnih nastopov, selekcij in tekmovanj od zgodnje starosti. Dekleta, ki niso najbolj talentirana — ali ki se preprosto hočejo zgolj gibati in se pri tem zabavati — pogosto ugotovijo, da zanje ni primernega prostora. Kultura, ki ceni zmago nad udeležbo, tiho izloči vsakogar, ki se ne vidi kot prihodnji prvak.

Stroški in dostop. Šport stane. Oprema, članarine, potovanje, trening — finančne ovire so resnične in nesorazmerno prizadenejo dekleta iz nižjih dohodkovnih skupin. Raziskave iz Danske so pokazale, da je verjetnost, da bi se dekleta iz socialno-ekonomsko šibkejših sosesk izogibale organiziranemu športu, bistveno večja — pri čemer pogosto navajajo domače naloge, gospodinjske dolžnosti in občutek, da ne sodijo tja, kot medsebojno prepletene ovire.

Varnost. Za nekatere dekleta je pot do treninga sama po sebi tvegana. Nevarne naprave, pomanjkanje prevoza in slabo osvetljene poti dejansko zapletejo odločitev za udeležbo — ovira, ki redko nastopa v razpravah, usmerjenih v srednje razredne športne kontekste, a ki prizadene znaten delež mladih žensk po vsej Evropi.

Zakaj to presega šport

Opuščanje športa med adolescenco ni le športno vprašanje. Raziskave dosledno povezujejo redno telesno dejavnost v najstniških letih z boljšimi akademskimi rezultati, boljšim duševnim zdravjem, večjo samozavestjo in boljšimi izidi v odrasli dobi. Šport uči dekleta, kako tekmovati, izgubiti, vstati, delati z drugimi in zaupati svojemu telesu. Ko dekleta zapustijo šport, izgubijo veliko več kot le gibanje.

In učinki se razširijo navzven. Skupnosti izgubijo aktivne državljane. Šole izgubijo zavzete učence. Širše gospodarstvo izgubi dolgoročne pridobitve produktivnosti in dobrobiti, ki izhajajo iz aktivnega prebivalstva. Problem opuščanja pripada vsem nam.

Zakaj tenis ponuja drugačno pot

Niso vsi športi enako primerni za reševanje teh ovir. Tenis, ko je dobro izveden, ima redko kombinacijo lastnosti, ki ga naredi posebej primernega za vrnitev deklet — ali pa za to, da ostanejo v igri od samega začetka.

Je šport, ki ga lahko igraš vse življenje. Tenis ni rezerviran za mlade, hitre ali elite. Rekreativno ga je mogoče igrati pri skoraj katerikoli starosti in ravni, kar takoj odpravi pritisk vrhunske forme. Dekle ne mora biti najboljše v svojem razredu ali mestu. Samo igrati mora želeti — in igrati bo lahko vse življenje.

Je individualen, a hkrati socialen. Za razliko od ekipnih športov tenis od deklet ne zahteva, da skrbijo za razočaranje soigralcev. Individualna narava tega športa zmanjšuje socialno tesnobo glede nastopov. Hkrati so igrišča socialni prostori. Igra dvojic, klubska vzdušja, skupinski treningi in neformalno udarjanje žogic ustvarjajo pravo skupnost — brez plemenskih dinamik ekipnih športov, ki so včasih izključujoče.

Gradi samozavest na merljiv način. Vsaka spretnost, pridobljena na teniškem igrišču — bolj dosleden bekend, prvi servis, ki pristane v polju, točka, pridobljena s potrpežljivostjo — je majhen, konkreten dokaz sposobnosti. Raziskave, objavljene v reviji Frontiers in Sports, so ugotovile, da je strukturirana udeležba v tenisu povezana z zmanjšanjem tesnobe in depresije ter izboljšanjem samozavesti in odpornosti. Samozavest, zgrajena na igrišču, tam ne ostane. Skupaj z igralko zapusti igrišče in vstopi v vse njeno življenje.

Razvija duševno moč. Tenis je eden redkih športov, ki trenira čustveno regulacijo kot temeljno spretnost. Vsaka točka zahteva ponastavitev. Vsako napako je treba takoj predelati in pustiti za seboj. To uči dekleta, kako obvladovati frustracijo, ohraniti osredotočenost pod pritiskom in razlagati težave kot nekaj, kar je treba premagati — ne izogniti — spretnosti, ki segajo daleč onstran športa.

Ženski zgledi so resnično vidni. Od prelomnega zagovorništva Billie Jean King v sedemdesetih letih do globalnih platform Serene Williams, Ige Świątek in Emme Raducanu – danes je ženski tenis eden najbolj vidnih ženskih športov na svetu. Dekleta, ki vzamejo lopar v roke, lahko pogledajo navzgor in vidijo ženske na samem vrhu tega športa — tekmovati, voditi in se izražati. Ta vidnost ni majhna stvar. Je razlika med športom, ki pravi “dobrodošla”, in tistim, ki pravi “dokaži, da sodiš sem.”

Rekreativni formati znižujejo vstopno oviro. Mini tenis, začetniški treningi za odrasle, socialne lige in skupinski tečaji pomenijo, da tenisu ni treba začeti s tekmovalnim dvobojem ali tehnično zahtevnim okoljem. Ko ga uvedemo skozi igro in užitek — ne skozi tekmo — je tenis resnično dostopen dekletom, ki nikoli niso držala loparja, in ženskam, ki so opustile šport pred desetletji.

Kaj Tennis4Women 2.0 počne glede tega

Tennis4Women 2.0 je projekt Erasmus+ Sport, ki poteka v Sloveniji, na Hrvaškem in v Srbiji, ki ga koordinira ŠK Virtus v Ljubljani. Njegov cilj je preprost: spraviti več deklet in mladih žensk k igranju rekreativnega tenisa ter zgraditi strukture — usposobljene trenerje, podporna okolja, prosto dostopne vire — ki zagotovijo, da ostanejo.

Projekt krepi zmogljivosti med trenerji in prostovoljci, jim nudi podporo z metodologijo usposabljanja in praktičnim e-učnim kompletom orodij. Zbira in deli najboljše prakse iz množičnih teniških pobud po vsej Evropi. In izvaja prave teniške tečaje za ženske začetnice — ker je na koncu koncev najpomembnejša stvar dati lopar v roke dekleta in zagotoviti, da bo izkušnja, ki sledi, takšna, da jo bo želela ponoviti.

Prepričanje, ki je v srcu projekta, je preprosto: tenis pripada vsakemu dekletu. Ne le naravno nadarjenim, finančno privilegiranim ali že samozavestnim. Vsakemu dekletu.

Kaj se mora spremeniti — in kaj lahko storite vi

Kriza opuščanja deklet v športu je rešljiva. Ni neizogibna. Zahteva trenerje, ki so usposobljeni za razumevanje specifičnih ovir, s katerimi se soočajo mlade ženske. Zahteva organizacije, ki so pripravljene ustvariti začetniške formate, ki dajejo prednost zabavi pred nastopom. Zahteva zglede, ki so vidni na vsaki ravni, ne le na vrhu. In zahteva skupnosti, ki aktivno sporočajo — z besedami in v svojih politikah — da dekleta spadajo sem.

Če ste trener, razmislite o dekletih v vaših treningih, ki so bolj tiha, manj samozavestna, počasneje napredujejo. Kaj potrebujejo, da ostanejo? Če ste starš, vprašajte svojo hčer ne le ali želi igrati, ampak kaj bi igranje naredilo prijetno. Če ste organizator, poglejte na vaš program in se iskreno vprašajte, ali je bil zasnovan za dekle, ki je že športno aktivno — ali za vsako dekle.

In če ste dekle ali mlada ženska, ki je nekoč ljubila šport in se je tiho odmaknila od njega — vedite, da vrata niso zaprta. Teniška igrišča so odprta. Igra je potrpežljiva. In obstajajo ljudje, ki gradijo točno takšne prostore, kjer ste dobrodošle.